La UD Las Palmas está a siete puntos del play off de ascenso, el CD Tenerife a cinco del descenso. Salvo milagro, la temporada de ambos es un nuevo proyecto fallido.

Llega la Copa de la Reina de voleibol a Gran Canaria, con dos representantes canarios. Y lo hace en una de las temporadas más reñidas que recordamos. Algo de lo que nos alegramos especialmente, porque es una característica fundamental de las competiciones con prestigio. Y creo que eso podremos disfrutarlo a lo largo de los tres días de competición en el Centro Insular de Deportes. ¡Que comience el espectáculo!

No negaré que a simple vista resulta chocante la elección de Maxim Huerta como ministro de Deportes. ¿El ministro del deporte odia el deporte? Es como si un ministro de igualdad fuera abiertamente homófobo o machista, ¿no les parece? Luego, leyendo sobre sus ocurrencias tuiteras, bastante contradictorias, debo admitir que ya no sé lo que piensa del deporte. Lo que sí sé es que no lo entiende. No es odio, es una simple limitación cultural. Sí, cultural, han leído bien, porque, como he dicho, el deporte es cultura. Y en buena parte no es culpa suya sino del concepto televisivo del deporte de masas, el del producto de consumo, que deduzco que es el que Huerta conoce porque es el que más abunda en España. Es como el que cree que el amor es lo que sale en las películas porno.

Lo cierto es que al deporte-producto, el que en realidad odia Maxim, el que representa la LFP, la ACB y los medios de comunicación más sensacionalistas, no le afectará lo más mínimo lo que el ministro piense del deporte. Me preocupan más las becas a deportistas de disciplinas minoritarias, las ayudas por desplazamientos a los deportistas canarios y al deporte adaptado, por nombrar algunos. 
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O, a lo mejor, y en ello confío, es una buena oportunidad para facilitar una conversión. Porque ya sabemos que los conversos suelen ser a la larga los fieles más devotos. 


                   *Ya veo venir a los querrán interpretar mis palabras como rechazo a Pedro Sánchez. Para que no pierdan el tiempo, aplaudo el gabinete que ha formado por lo que he podido leer sobre su independencia, méritos y talante. 

​Me encuentro estas palabras del director de cine Nacho Vigalondo en ‘El Español’: «Si España gana un Mundial hay una fiesta, pero si Penélope Cruz gana el Oscar se hace el silencio». Leo la entrevista entera por si hay matices, pero no.

Son ese tipo de frases tuiteras y facilonas que se llevan de calle a los miles de haters que pueblan las redes sociales que se creen con la providencial misión de desinfectar España de ricos, católicos y futboleros, todos fachas. En otros casos, también vale para sus contrarios, los que persiguen a rojos y perroflautas.

La sentencia del cineasta es un perfecto ejemplo del, próximamente aceptado por la RAE, término de 'posverdad'. No es verdad pero lo parece. Y como lo parece y luce bien en boca de alguien a quien se le supone profundidad intelectual, se lo compro sin pensar. Sin pensar si me estará vendiendo una moto estropeada. Y esta moto lo está.

¿A que en la frase de Vigalondo parece que España desprecia el arte y rinde culto a algo tan vulgar como el fútbol? La primera reacción es lógica: ¡inaceptable! Pero si le damos un minuto a nuestro cerebro y se lo quitamos a nuestras tripas, veremos que la comparación es tramposa.

(No, no voy explicarlo. Yo ya me he tomado mi minuto, haz tú lo mismo).


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Esta información no la tengo de primera mano, así que manejo solo los datos que aparecen publicados. Y lo que leo no me gusta. Según informa El Larguero, de la Cadena SER, el Atlético de Madrid compraría a Vitolo, pero como no puede inscribir jugadores hasta enero por la sanción de la FIFA, la UD Las Palmas está intentando obtener la cesión del canario hasta esa fecha. Jugaría de amarillo menos de cinco meses.

Me encantaría que Vitolo volviera a jugar en la UD Las Palmas, pero no así. La fórmula de la cesión hasta diciembre para que después fiche por el Atlético sería un grave error, salvo que nos falten datos. Lo peor es que le cortaría el paso a otro jugador que a partir de enero tendría que ocupar su puesto, perdiendo un tiempo precioso para que alcance su nivel óptimo. Sin mencionar que, probablemente, ese jugador será de otras características, por lo que la forma de jugar del equipo también tendría que adaptarse. Aún dando por hecho que en esos pocos meses Vitolo fuera determinante y diera muchos puntos, su ausencia posterior podría causar el efecto contrario. Entre otras cosas, por la inevitable comparación que haríamos todos en cada partido, sobre todo en las derrotas. 

Por tanto, creo que sería, únicamente, un favor al Atlético y al propio Vitolo. Un favor inaudito en deporte de alta competición a un rival de liga, para mantenerle en forma a un futbolista durante los meses que no puede hacerle ficha. Imaginemos que un club cede un jugador a otro equipo pero con la condición de que, si lo quiere reclamar en diciembre lo puede recuperar. Nadie aceptaría semejantes condiciones por bueno que fuese el futbolista. 

Es cierto que, a veces, un buen jugador se te marcha en enero, pero siempre a cambio de algo. La única justificación que se me ocurre, pues, es que la UD recibiera una importante contraprestación económica o en forma de cesiones o traspasos de jugadores este verano.

En la pieza que emitimos ayer sobre la lucha del garrote y el juego del palo con motivo del Día de Canarias, Luis Muro enfrentó con elegancia y rigor las dos formas de entender la misma tradición. Dos caminos que, probablemente, ya nunca vuelvan a encontrarse. Básicamente, los defensores de la lucha consideran que su futuro está en la competición deportiva. Los que prefieren llamarlo juego apuestan por conservar la tradición a través de la cultura popular, que pasa de generación en generación.

El vídeo es claro, conciso y respetuoso, con argumentos precisos de ambas posturas. No descarto que especialistas en la materia, entre los que no figuro, echen de menos matices que se nos escapen. Pero también ellos deben entender que se trata de un trabajo de divulgación que requiere de un trazo algo más grueso que el que los expertos usarían.

La pieza logra en el espectador un efecto que me encanta en el trabajo periodístico: el de hacer pensar y obligar a tomar partido. Nada más acabar de verla sientes la necesidad de decidir si eres de los unos o de los otros, y eso te invita a reflexionar sobre cultura, tradición y deporte, sobre lo que estarías dispuesto a sacrificar por conservarlo o si te arriesgarías a que acabe teniendo una presencia testimonial en las fiestas populares. Algo, por cierto, perfectamente extrapolable a casi todos los ámbitos de nuestra vida en estos tiempos de cambios vertiginosos, en los que lo que valía para hace solo media generación, ahora es cuestionado de raíz. Tiempos en los que la capacidad de adaptación es considerada como la mejor virtud para sobrevivir, frente a los que no están dispuestos a renunciar a valores que consideran superiores al del ‘progreso’ indiscriminado.

Y tú, ¿de qué lado estás?

El calibre de una gesta tiene que ver con lo difícil, lo improbable y lo dramático que llegue a ser. Si a esto añadimos la existencia de un gran derrotado, ya tenemos todos los ingredientes necesarios para que la remontada del Barcelona sea una de las grandes historias del deporte universal. Y como tal, sería una pena encorsetarlo en los noventa minutos que duró el partido del Nou Camp. Es mucho más bella si partimos desde el pitido final del partido del Parque de los Príncipes, que acabó con el humillante 4-0 a favor del PSG, tras una exhibición de fútbol del equipo de Emery y un Barça ninguneado y anulado, como un boxeador noqueado que deambula sobre el ring. Sin embargo, la remontada empezó inmediatamente. Luis Enrique, todavía en shock, habló de «machada posible» y de los cinco goles que necesitaba su equipo para pasar a cuartos de final. Seguramente, cuando la plantilla del PSG y Emery leyeron esas palabras al día siguiente se sonrieron sin darle mayor importancia. Son solo palabras pronunciadas de forma autómata. Las de un hombre derrotado que quiere dar apariencia de entereza. Y puede que en ese momento fuera así.

El sábado previo al partido de vuelta, el Barça tenía que enfrentarse al Celta en liga. No era el mejor momento para medirse a un equipo que acecha los puestos europeos, ambicioso y ofensivo. Lo cierto es que desde el día siguiente a la catástrofe había comenzado a generarse en la opinión pública un debate sobre si existían opciones de remontar la eliminatoria. Desde una pregunta tan simple, vulgar incluso, el universo futbolístico se dividió en dos, como tantas otras veces. Los del 'sí' manejaban argumentos demenciales, que a fuerza de tener que defender en barras de bar y en tertulias de radio y televisión se convirtieron en la secta de 'Los Creyentes'. Los del 'no', mucho más sensatos, no necesitaban esforzarse demasiado. La UEFA, a la que le ha dado ahora por adentrarse en el apasionante mundo del cálculo de probabilidades —en lucrativa connivencia con las casas de apuestas—, le daba 0% de opciones de pasar al Barça. Creo que Luis Enrique fue capaz de leer lo que estaba pasando y decidió aprovecharlo. Se estaban creando espontáneamente las condiciones ambientales óptimas para intentarlo de verdad. Porque una cosa es intentarlo, obligación de todo profesional, y otra, hacerlo en serio. Pero aún faltaba algo. No era suficiente con el entusiasmo irracional de 'Los Creyentes'. Necesitaba algo a lo que también sus jugadores, por lo general, mucho más pragmáticos que los aficionados, pudieran aferrarse. Alguna experiencia que durante esos próximos noventa minutos transforme sus cerebros en el de esos auténticos Creyentes. Y la oportunidad la tenía delante de sus ojos; el partido del Celta. Podía haber jugado al ralentí, tratando de ganar el partido con el menor esfuerzo posible para reservar a los suyos para la Champions o podía convertirlo en un ensayo general. Eso fue lo que les dijo, probablemente, en el vestuario a sus jugadores: «Hay que remontar el 4-0 del PSG, hoy». El Barça fue un torbellino y la afición del Nou Camp entendió enseguida el simbolismo del partido. Empezaron a caer los goles y no pararon hasta llegar a la cifra mágica y de ningún modo casual, de cinco. Era lo que buscaban. El ser humano está mucho más predispuesto a intentar algo, por difícil de que sea, si ya lo ha hecho antes, y cuanto más cerca en el tiempo, mejor. La goleada al Celta ante la afición azulgrana fue determinante. Logró entrenar para la gesta la mente de los jugadores, algo mucho más importante en este caso que las piernas. Inyectó un chute de vitaminas extra en 'Los Creyentes', que desde ese momento pasaron de ser una minoría exótica a representar a todo el barcelonismo, lo que atrajo a la causa a otros muchos escépticos. Y no menos importante, el PSG encajaba el primer gol psicológico —«el Barça cree, no es un farol»—. Seguramente, por primera vez desde el partido de ida sintieron miedo.

Unai Emery tuvo miedo. No al Barça, sino a la derrota. Y cuando tu obsesión es no perder, la victoria ni siquiera es una opción. Y transmitió ese miedo, si es que no lo tenían ya, también a sus jugadores. Cuando llegaron al campo notaron lo que ya intuían en París leyendo la prensa. No se enfrentaban al Barcelona sino a una horda de fanáticos que se habían autoconvencido de que podían remontar la eliminatoria. Lo que vino a continuación es de sobra conocido, errores arbitrales incluidos. Cada uno jugó el papel que le correspondía en el guión de esta epopeya deportiva. El PSG de Emery hizo de villano cobarde, intimidado por la convicción del héroe malherido y desprestigiado, que contra toda lógica logra rehacerse para escapar del que parecía su único destino posible, la muerte.

Las palabras de Luis Enrique tras el partido son reveladoras: «dedico la victoria a todos los que creyeron en nosotros incondicionalmente». Podría parecer injusto con millones de culés repartidos por el mundo que querían pero no creían, y que celebraron igual la hazaña, pero el estratega asturiano sabía bien lo que decía. La chispa la encendieron ellos, los irracionales Creyentes que infundieron fe en los suyos e hicieron tambalearse hasta caer la de sus rivales.

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• Jonathan Viera tiene nivel de selección española. Jugador de clase mundial. Está en el momento cumbre de su carrera, técnica, física y mentalmente.

• Jesé va claramente a más. Estaba cada día más cerca del gol, hasta que llegó el primero y luego el segundo. Seguirá dando alegrías.

 

• ​La capacidad física de David Simón no tiene parangón. Si mantiene, además, la lucidez que está demostrando, Míchel Macedo lo tendrá difícil para quitarle el puesto cuando se recupere de su lesión.

 

• La UD Las Palmas encaja demasiados goles fáciles. Si no llega ser el colista desahuciado hubiera sido muy difícil darle la vuelta al marcador. 

 

• El equipo no ha bajado su rendimiento. Hubo crisis de resultados, pero rebosa salud en la idea y la ejecución de la misma. 

 

• En un sistema que requiere del máximo compromiso y complicidad de los jugadores, no se aprecia síntoma alguno de la supuesta pérdida de apoyo del técnico en el vestuario. 

 

• Quique Setién se irá y pese a la seguridad del club de que todo seguirá igual en lo futbolístico con un nuevo entrenador, pronostico que lo echaremos de menos.

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Solemos juzgar a los héroes por sus hazañas, sus victorias y sus conquistas. Rara vez por sus caídas, salvo que tras ellas vengan nuevos éxitos que ensalcen aún más su condición. Pero, ¿qué hay de aquellos que han caído más que corrido? ¿Los que han tenido que vivir a la sombra de los héroes, debiendo conformarse con sus sobras de gloria? Tiene mérito que un héroe se levante tras caer desde tan alto y vuelva a recuperar su jerarquía. Pero, ¿acaso es más fácil caer, caer y caer, y pese a todo volver a levantarse, sin ninguna razón que le haga albergar la menor esperanza de que esta vez será distinto? 

A Asdrúbal se le han cerrado demasiadas puertas en las últimas temporadas. Las de la UD Las Palmas varias veces, la del Elche, que se la jugó de forma indecente el verano pasado, y ahora, nada más llegar a Tailandia una lesión de rodila le obliga a regresar para recuperarse. Y sigue sonriendo, convencido de que antes o después llegará su momento. Ya lo dijo Quique Setién, su mayor virtud es la de ser inmune al desaliento. Solo así se entiende que sin ser un héroe en el sentido griego de la palabra, actúe como ellos cuando le visita el infortunio.

Me estoy imaginando a Quique Setién en la guagua que les trasladaba desde La Rosaleda hasta el aeropuerto de Málaga. Y luego, en la terminal del  aeródromo, mientras esperaba al embarque del vuelo chárter que les traería de vuelta a Gran Canaria. Lo imagino desconcertado, leyendo reacciones a la derrota sufrida, en la peor actuación de la UD Las Palmas desde que dirige al equipo. Incrédulo, observa que en las redes sociales muchos reniegan del estilo que hasta hace solo unos días todos admiraban. Comentarios catastrofistas y opinadores en busca de causas ocultas entre las paredes del inaccesible vestuario amarillo. Mientras lee con los ojos como platos, se le acerca Éder Sarabia para informarle de las severas críticas que está recibiendo de algún medio digital que ya ha publicado la crónica del partido.

Llaman para embarcar. Arrastra su maleta sin levantar la vista del móvil y distraídamente pasa el control, recorre el pasillo telescópico que lleva al avión, busca su asiento y se acomoda. Las siguentes dos horas las pasa intentando dormir, sin éxito, dándole vueltas a lo ocurrido sobre el césped y a la deserción de una legión de seguidores tras las tres derrotas consecutivas que acaba de encajar su equipo. Setién es un hombre tranquilo pero también tiene un elevado sentido de la justicia. Y cree que están siendo injustos con él y con el equipo. Es lunes ya de madrugada y no hará declaraciones hasta el jueves. Pero necesita decir algo. Coge su teléfono móvil,  que tiene activado el modo 'avión', y escribe un texto en Twitter simple y directo. Cree que tal vez pueda servir para evitar, o al menos, retrasar la fuga de fieles, unir aún más a los que se siguen manteniendo firmes, que todavía son amplia mayoría, y también, por qué no, para desahogar sus irrefrenables ganas de gritar su verdad.

Hacía mucho tiempo que nadie se atrevía a pronunciar una frase tan optimista en público. Incluso cuando el objetivo marcado era claramente el del ascenso, ninguna voz autorizada en el CD Tenerife se permitía semejante temeridad. Demasiadas decepciones, demasiados desengaños y demasiados vaivenes. Cada vez que el equipo parecía coger carrerilla y enfilar la zona noble de la clasificación, sobrevenía una debacle para enfriar cualquier chispa de esperanza. A veces, como si de un escarmiento se tratara por haber tenido la osadía de soñar con la Primera División, el Tenerife se veía de repente luchando por esquivar el abismo. Hasta hoy. Miguel Concepción, llevado por los resultados y la evidencia de un equipo que, ahora sí, transmite una solvencia desconocida desde hace años, le ha plantado cara al mal fario y ha pronunciado la frase maldita: «La llama está encendida», que equivale a decir que por primera vez hay motivos reales para creer que este año sí se va a pelear por el ascenso hasta el final. A lo mejor, enfretado el miedo, roto el maleficio.

​Parece que Gaku Shibasaki está a punto de integrarse por fin en los entrenamientos del CD Tenerife. Hasta ahora ha tenido que mantenerse al margen, en el mejor de los casos trabajando aparte en el gimnasio. Unas molestias estomacales que no remitían, además de otros síntomas, encendieron las alarmas. Comenzaron a salir a la luz informaciones que hacían temer una breve estancia del jugador en Tenerife: «Gaku no se adapta y quiere volver a Japón», se decía. Incluso hay quien anunció que ya se había marchado. Ese extremo se desmintió, pero el problema era real, así que el club puso al jugador en manos de especialistas, y una delegación japonesa con sus representantes y un miembro de la selección viajaron a la isla para arroparlo.

¿Qué le pasa a Shibasaki? Le hemos preguntado a un experto.​

La UD Las Palmas ya tiene a su 'galáctico', ese término que acuñó el periodismo deportivo español cuando Florentino Pérez desembarcó en el Real Madrid con la promesa de llevar al club blanco a los «mejores jugadores del mundo». Y lo hizo a base de talonario. Llegaron Beckham, Ronaldo, Zidane... El fichaje de Jesé no responde  al mismo espíritu florentiniano, porque ni el desembolso ha sido tan extravagante, ni la Unión Deportiva se queda en propiedad al futbolista, pero sí ha generado la misma expectación a escala amarilla. Casi 9000 personas acudieron a a su presentación, que emitimos en directo en Televisión Canaria. Un recibimiento jamás visto por estos lares, superando al de sus dos predecesores más mediáticos mediáticos, Juan Carlos Valerón —3000 personas— y Kevin Prince Boateng —5000 personas—.

Los artículos del periodista y escritor británico John Carlin en El País son para mí de obligada lectura. Además de sus agudos análisis deportivos y políticos y de la calidad de su pluma, hay otras dos razones por las que lo sigo muy de cerca: compartimos la admiración por Rafael Nadal y la aversión por José Mourinho.

En el entrenamiento previo al partido frente al Espanyol Jonathan Viera se cogió una rabieta propia de un niño malcriado de fútbol base. Quique Setién actuó como hubiera hecho, o debería hacer, un entrenador de esas mismas categorías.


Una vez realizadas las consultas oportunas a las altas instancias de la UD Las Palmas, por aquello del respaldo institucional, y tras recibir vía libre, tomó una decisión que parecía un tiro en el pie a escasas horas de un partido, con el equipo en una delicada situación clasificatoria. Pero no se engañen, mandar a su jugador más desequilibrante a la grada no es solo una cuestión de coherencia y rectitud, sino el frío cálculo de un comandante en jefe consciente de que la indisciplina es el peor enemigo de cualquier ejército, por poderoso que sea. Se extiende como un virus, debilita al grupo y conduce irremediablemente a la derrota final en la guerra.

Es día de Copa para la UD Las Palmas. A un paso de los octavos de final, el objetivo principal es no sufrir más bajas en una competición que solo interesa a los clubes modestos de Primera por lo que supone de ingresos económicos y refuerzo moral. Merece la pena ver nuestra particular balanza de pros y contras de jugar la Copa del Rey. 

No nos cansamos de hablar de la pareja de oro del CD Tenerife, Cristo y Omar. Hablamos de los contratos que les unen al club y que pronto serán revisados, y la trayectoria que les ha colocado ahora en el escaparate. 

El Mundialito de clubes alcanza las semifinales. El River Plate espera rival en la final tras ganarle al Hiroshima. Si no hay una sorpresa descomunal, será el Barcelona.

La UD Las Palmas viajó a San Sebastián para jugar el partido de vuelta de la Copa del Rey frente a la Real Sociedad. Llamativa afirmación la de Quique Setién en relación con sus delanteros: «No hay delanteros mejores que Araujo y William José a nuestro alcance». ¿Declaración de intenciones respecto al mercado de fichajes de iunvierno?

Cristo y Omar se llevan bien sobre el césped y fuera de él. Eso dijo Cristo tras el partido ante el Mallorca y hemos querido comprobarlo en un entrenamiento y nos lo han demostrado. El club ya está pensando en revisarles el contrato. Ojo, que ya están los halcones sobrevolando la presa.

David Silva, Pedro Rodríguez y Ayoze Pérez representan el fútbol canario en la Premier. Nos hemos dado una vuelta por la liga inglesa para ver cómo les va y hemos preguntado por ellos a algunos turistas británicos de las islas.

Y una canasta absurda, un golazo (actual) de Kluivert y uno de los goles más difíciles de la carrera de Messi.